«Левша»
Не так давно отпечатали первый том очередной биографии Барака Обамы с библейским названием «A Promised Land». Отрывки из нее моментально начали распространять медиа-агентства по всему миру. С понятным намерением максимально подогреть интерес.
Отчитались в итоге, что за первую неделю продажи перевалили за 1 миллион копий.
В настоящее время книга находится в списке The New York Times Best Sellers с неплохими шансами пробыть там до Рождества. А это, как мы понимаем, цель любого уважающего себя издателя.
Хотелось бы остановится на нескольких нюансах вокруг процедуры заработка (экс-)чиновников в Соединенных Штатах. После чего обсудить и сам «шедевр».
Оценить контракт за публикацию бывшего президента не представляется возможным. Предполагается, что он стартует от нескольких миллионов и выше.
Если есть прицел на экранизацию, то в разы больше. Судя по первоначальному замаху, снимать можно сериал о трех сезонах. Биографий наштамповали уже три, на каждый период жизни.
Неожиданно, одной из самых доходных статей и по совместительству наиболее коррупционной, являются публичные выступления в целях продвижения свежеоформленной пачки линованных страниц.
Причем строится всё по старому принципу «компенсационного гонорара» за потраченное уважаемым человеком время.
В легальном поле это называют просто «honorarium». Здесь имеется в виду сумма материальных ценностей, получаемая действующим или бывшим государственным чиновником за появления на публике вне рабочего времени, написанные речи, статьи и книги.
Традиция уходит корнями в полюбившееся нами XIX столетие. Считается, что большая часть дохода действующих американских политиков начала-середины позапрошлого века составляли заказные лекции, являющиеся вариантом дачи взятки и служащие для переговоров с определенной «аудиторией» вне экспозиции заговора со стороны противников.
В 1873 году даже было организовано специализированное лекционное бюро в Вашингтоне, позволяющее устанавливать монополию на гонорары ведущих спикеров и собирать максимальные по вместимости залы.
Так появилось то, что в последствии стало публичными президентскими дебатами.
Политики искали зрителей через образовательную платформу Шатокуа (о ней имеет смысл поговорить отдельно) и имели возможность выступать по всей стране в цирковых шатрах для десятков тысяч активных избирателей. Разумеется, дело было не в образовательной, а в пропагандисткой функции, за которую еще и платили.
Практика стала настолько популярной, что к 1950-м уже все политики федерального уровня и претенденты на позиции мэров крупных городов занимались «просветительской деятельностью».
В момент очередной избирательной кампании выяснился замечательный факт — кандидатов стали приглашать организации и платить иногда сотни тысяч долларов (на те деньги).
В 1951-м году сенатор Пол Дуглас подготовил к рассмотрению специальный запрос о допустимости подобной практики. Он лег под сукно, потому что судей и прокуроров тоже могли приглашать «читать лекции».
Более-менее понятные очертания фрода всё приобрело сразу же после Уотергейта, когда потребовалось ужесточить контроль за медиа. Избиратели de facto смогли видеть внутренние политические процессы (и они в итоге стали напоминать памфлеты).
В 1974 году специальным актом был установлен абсолютный предел годового гонорара в $15000.
За лекцию, книгу или статью не могли платить разово более $1000.
При этом члены Сената аккуратно исключили себя из этого правила и продолжали зарабатывать неприличные суммы вплоть до 1983-го.
С 1983 по 1989-го honorarium превратился в объект пристального внимания надзорных органов. По случайному стечению обстоятельств на это же время приходится расцвет общественного благотворительного движения с вовлечением семей действующих политиков.
В 1989-м практику получения гонораров формально прекратили, исправив пресловутый Этический Акт.
Надо ли говорить, какую волну недовольства вызвал бесчеловечный запрет?
Был подан коллективных иск о нарушении права свободы слова, т. е. первой поправки Конституции. Если это относится только к государственным чиновникам определенного уровня, то в той же мере должно относится и ко всем остальным, что невозможно.
Слушания по этому вопросу продолжались до 1992 года, а потом перешли в фазу рассмотрения Верховным Судом, который отклонил формулировку Сената, как неконституционную.
Тем не менее, действующие политики с 1995 года при вступлении в должность должны подписывать специальное соглашение сторон, фактически ограничивающее их в возможности получать гонорары вне контроля Администрации Сената, Конгресса или Белого Дома.
Поэтому правила для выпуска книг особенно заметными персонажами Олимпа D.C. выглядят так:
- выпуск мемуаров возможен до и сразу после отправления своих полномочий;
- гонорары уходят в специализированный фонд, желательно с участием одного из прямых родственников.
Удачно запущенная в медиа-пространство книга служит не только источником средств, но и неплохим подспорьем в избирательной кампании.
См. «The Audacity of Hope: Thoughts on Reclaiming the American Dream» Барака Обамы.
На момент получения рекордных гонораров (2006 год) он был сенатором от штата Иллинойс, а деньги ушли частью на избирательную кампанию 2008 года, частью на семейную благотворительность.
Всюду польза.
